Д В А Д Р А К О Н А
Сказка о трусости, приносящей несчастье,
смелости, дающей силы и
любви, которая дарит нам крылья.
Глава 1.
ЦЕНА ТРУСОСТИ
«…Боль - это боль,
Как ее ты не назови.
Это страх.
Там, где страх
Места нет любви.»
из репертуара рок-группы «Агата Кристи»
С шумом разрезая воздух огромными крыльями, изрыгая при каждом выдохе клубы дыма из ноздрей и языки пламени из пасти, Черный Дракон пролетел над лесом и совершил круг над горными вершинами, высматривая место для посадки. На тысячи километров вокруг здесь, среди острых как бритва скал, была единственная ровная площадка, пригодная для приземления. Образовалась она много веков назад, благодаря страшной буре, грозившей уничтожить все живое. Но беда прошла мимо при содействии местного волшебника, который, узнав о приближавшейся беде, сумел отвести удар при помощи заклинаний. Мощный разряд молнии ударил в скалу, отколов часть вершины, словно срезал ее. За многие годы дожди и ветер отшлифовали камень, сделав ровным и гладким, как зеркало. Таким оставался он несколько веков, но ныне утратил былой блеск. Сейчас вся поверхность была покрыта глубокими царапинами от когтей Дракона. Сюда он прилетал каждый день, здесь была самая удобная смотровая площадка, позволявшая видеть всю страну, где Черный Дракон являлся единственным и полновластным правителем.
Страна эта прекрасна и называется Зеленой Долиной. Удивительным образом расположена она высоко над землей – на вершинах непроходимых гор. Границы ее плотно окружают острые скалы. Внизу, по одну сторону границы, бушует ледяной океан. По другую угрюмо лежит выжженная пустыня. Далеко не каждый житель Земли знает о существовании этой загадочной страны, а многие из тех, кто что-то слышал о Зеленой Долине, считают это красивой легендой.
Дракон любил это место в горах. Только здесь он мог побыть наедине с самим собой, только здесь мог позволить человеческим чувствам шевельнуться в своем черном сердце, предаться воспоминаниям о родных краях, оставшихся за краем горизонта, навеки покинутых родителей, немногочисленных друзей и прежнюю жизнь, где он был обычным крестьянином, а не грозным правителем, человеком, а не Драконом. В те годы он весело бегал по родной деревушке, играл с соседскими мальчишками и носил человеческое имя Арнакель.
Вот и сегодня, как всегда в полдень, совершив круг над вершинами острых, как лезвие бритвы скал, Дракон приземлился на некогда ровную, но ныне истерзанную страшными когтями площадку, сложил крылья и устремил взгляд на мир, расположенный за границей своего государства. Этот полдень был особенным, а возможно, последним – на рассвете предстоял первый бой. Впервые за 10 лет безграничной власти нашелся смельчак, решивший бросить вызов ему. Конечно, Дракон обладал огромным преимуществом в силе и казалось, не было причин опасаться сражения с человеком. Если бы не одно обстоятельство: воин был сыном волшебника.
Снизу, едва различимая среди камней, поднималась к вершине узенькая тропа. Никто не знает, сколько путешественников сложили головы, пытаясь пройти по ней, лишь единицы добрались до вершины. Двенадцать лет назад он, будучи молодым и дерзким юношей, оказался одним из немногих счастливцев, кому удалось пройти весь путь до конца. Что же стало первопричиной, толкнувшей его на опасное путешествие и сделавшее величайшим правителем самой загадочной, неприступной и сказочно красивой страны? Несомненно, виной тому легенда, рассказанная человеком, пришедшим некогда в его родную деревушку.
Арнакель был мальчишкой и с любопытством наблюдал за чужестранцем, которого соседи приютили в своем доме. Путешественник пришел в их деревню со стороны пустыни, он был так изможден дорогой, что без сил упал у первого же порога. Грязная и разорванная в клочья одежда путешественника тем ни менее сохранила следы роскоши, а в руках оборванец держал необычайной красоты изделия из чистого золота, щедро осыпанные драгоценными камнями. Добрые люди внесли его в дом, позвали лекаря. Странник три дня пролежал без сознания, повторяя в бреду неизвестные имена, слова «Зеленая Долина» и «Розовый Замок».
Когда он пришел в себя и окреп, жители деревни всей гурьбой собрались послушать рассказ о его удивительном путешествии. Дети слушали едва дыша от восторга, взрослые с легкой улыбкой на лице. Те и другие принимали повествование странника за сказку, плод богатого воображения, или поврежденного рассудка. Но тот, кому спустя годы суждено было стать Черным Драконом, запомнил каждое слово. Он и сейчас не забыл эту удивительную историю, рассказанную чужестранцем. Вот она.
«На границе между знойной безжизненной пустыней и холодным, вечно бушующим океаном, возвышаются, упираясь вершинами в облака, суровые скалы. Там не растут травы, не вьют гнезд птицы, даже насекомые не находят для себя ни пищи, ни приюта. Но зоркий глаз опытного путешественника сумеет отыскать среди острых камней узкую и петляющую, тропу, ведущую к вершине. Много столетий назад молния ударила в вершину горы, огромные камни, падая вниз, сметали все на своем пути, благодаря чему образовалась дорога, позволявшая добраться до вершины. Если любопытство и отвага толкнут путника ступить на опасную тропу и ему удастся преодолеть путь, наградой станет небывалой красоты зрелище: вершины скал служат защитным щитом, каменным частоколом, опоясывающим целую страну. Взору открываются зеленые поля и луга, с редкими холмами, голубыми озерами и чистыми реками. Вершины скал, плотной стеной окружая границы этого чудесного края, защищают его от ураганов, солнце ласково светит круглый год, ветер приносит свежесть с поверхности океана, многочисленные ручьи омывают поля и сады, радуя прохладой. Там не бывает снега и засухи, а земля из года в год дарит богатый урожай. Там живут невиданные животные, летают сказочной красоты птицы, которых нет ни в одной другой стране, удивительной красоты цветы распространяют повсюду чудесный аромат. Жители ведут неспешный образ жизни, не ведают о деньгах и долгах, не запирают дверей. Стада животных мирно пасутся без пастуха, потому что даже хищники там сыты и миролюбивы.
Благословенный край называется Зеленой Долиной.
Немало завоевателей мечтало получить власть в этой стране, поработить ее жителей, завладеть несметными сокровищами, в изобилии сокрытыми в недрах земли, но все полководцы теряли войско еще в пути. Одних поглотила пучина океана, других сгубили зной и пески, тем же, кому посчастливилось добраться до скал, не хватило сил преодолеть путь по горной тропе.
Сама природа позаботилась, чтобы жители Зеленой Долины были сыты и счастливы, жили в мире и согласии, не зная войн и конфликтов, не ведая, что оружие можно использовать как-то иначе, кроме охоты.»
Так говорилось в древней легенде и сказку эту подтверждали немногочисленные путешественники, сумевшие добраться до острых вершин и вернувшихся оттуда с богатыми дарами. Но таких счастливчиков было немного, их рассказы передавались по всему миру из уст в уста, обрастая преувеличениями и сказками. Где правда, а где вымысел уже никто не мог угадать. Но путешественник, забредший в деревню, уверял, что правда настолько же прекрасна и невероятна, как сама легенда.
«Управляют страной мудрые правители, которые раз в 10 лет избираются на общем собрании старейшин городов и селений. Поскольку урожай всегда богатый, недра земли щедры и обильны, а налоги не велики, не обремененные тяжелым трудом граждане с любовь выращивают цветы, сочиняют музыку, ваяют изящные скульптуры, плетут ковры и изготовляют множество других красивых вещей. Раз в год мастера выставляют свои произведения на дворцовой площади для всеобщего обозрения. Лучшие работы удостаиваются чести украшать дворец, потому там всегда звенит радостный смех, звучит прекрасная музыка, стены дворца украшают картины лучших художников, лучшие танцовщики исполняют танцы и лучшие скульптуры встречают гостей в широком холле. В знак уважения и признательности мудрым правителям, люди приносят дары с радостью и от чистого сердца, считая великой честью представлять свои работы в роскошных залах.»
Тогда Черный Дракон был человеком, ребенком, он еще не мечтал о богатстве и власти, но, услыхав рассказ того, кто видел это собственными глазами, потерял покой. Путешественник выздоровел и покинул деревню, а мальчик каждый день вспоминал его рассказы, ночами ему снились зеленые холмы и прозрачные реки, невиданные птицы и красивейшие животные, снился чудесный замок, украшенный золотом и шелками. Мечты о Зеленой Долине полностью завладели им, он перестал помогать родителям в поле, забросил учебу, отстранился от друзей. Дни на пролет тренировался на деревьях, стенах разрушенных домов, оттачивая искусство альпинизма, а вечерами всматривался за линию горизонта, где, по словам путешественника, раскинулись непроходимые скалы, укрывая своими вершинами лучшую страну в мире.
Мальчик вырос, окреп, собрал необходимое снаряжение, взял немного еды и воды и отправился в путь за своей мечтой, не смотря на слезы матери и угрозы отца. Он не вернулся в родные края, родные оплакали его, считая погибшим, а он стал правителем.
Социальные закладки